يبدو أنّ الزهايمر أو ما يعرف بمرض فقدان الذاكرة أصبح من أمراض العصر الحديث تماماً كالسكري وارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول. ومن المتوقع أن يزيد عدد الأشخاص المصابين بالزهايمر بمعدل ثلاث مرات في عام 2050. للأسف، يعتبر هذا المرض من الأمراض العشرة الأولى المسببة للوفاة في الولايات المتحدة الأميركية.
وضعت جمعية الزهايمر في الولايات المتحدة علامات تحذير تساعد في الكشف مبكراً عن هذا المرض تتمثل في التالي:
– تغيّر الذاكرة ونسيان الأمور سريعاً مما يؤثر في الحياة اليومية.
– عدم المقدرة على حلّ المشاكل.
– عدم معرفة مكان الأشياء.
– العصبية الدائمة.
– الارتباك بالزمان والمكان.
– عدم ربط العلاقات بين الأمكنة.
– صعوبة في إتمام الأعمال المنزلية.
– عدم إيجاد الكلمات المناسبة.
– صعوبة التحكّم بالأمور.
– الابتعاد عن العمل والنشاطات الاجتماعية.
تعدّ الوراثة السبب الأول المؤدي الى الإصابة بالزهايمر. كما أنّ التقدّم في السنّ وأمراض الأوعية الدموية وإصابات الرأس من الأسباب المؤدية الى الإصابة بالزهايمر. يمرّ مريض الزهايمر بثلاث مراحل، تبدأ بنسيان مواعيده وتمرّ بعجزه عن القيام بالأمور اليدوية وتنتهي عند عجز المريض إزاء القيام بأي عمل من دون مساعدة.
أما عن علاج الزهايمر، فلا يوجد علاج شاف حتى اليوم. يمكن إعطاء الأدوية التي تخفّف من تدهور من خلايا الدماغ عند المصاب بالزهايمر، وهي فعّالة في المرحلة الأولى فقط. كما أنّ اتباع مريض الزهايمر روتيناً يومياً يخفّف من النسيان.
